食欲を抑制する働きがある脳内物質「ニューロメジンＵ（ＮＭＵ）」が、
骨密度の増減もコントロールしていることを、竹田秀・東京医科歯科大
特任准教授（骨代謝）らの研究チームが発見した。新たな骨粗しょう症
治療薬の開発につながる可能性があり、１６日付の米医学誌「ネイチャー・
メディシン」電子版に掲載された。

　竹田特任准教授らは、正常なマウスとＮＭＵを持たないマウスの骨密度
を比較。ＮＭＵを持たないマウスは正常マウスより、骨密度が腰椎（ようつい）
で約２４％、脛骨（けいこつ）で約２９％高かった。

　ＮＭＵを持たないマウスの脳にＮＭＵを投与すると、腰椎の骨密度は
約２０％減少したが、骨のもとになる「骨芽細胞」に直接ＮＭＵを投与しても
変化はなかった。このため、ＮＭＵが脳の中で作用すると、骨芽細胞に
なんらかの信号が送られ、骨の生成が抑制されると考えられるという。

　骨粗しょう症患者は国内で少なくとも１１００万人に上り、２０５０年には
４５００万人に達すると推測される。竹田特任准教授は「ＮＭＵが作用しない
ようにする薬が開発できれば、骨密度を増加させることができるのでは
ないか」としている。【大場あい】

毎日新聞　2007年9月17日　3時00分
http://www.mainichi-msn.co.jp/science/kagaku/news/20070917k0000m040145000c.html