心不全にからむたんぱく質発見　国立循環器病センター

　心臓が正常に動くために必要で、不足すると心不全につながるたんぱく質を国立循環器病
センターと大阪大などの研究グループが発見した。心臓への負担が少ない心不全治療薬の
開発につながる可能性がある。米医学誌ジャーナル・オブ・クリニカル・インベスティゲーション
電子版に２１日、発表した。

　発見されたたんぱく質はミオシン軽鎖キナーゼ（ＭＬＣＫ）と呼ばれる酵素の心臓特異型。
１２人の重症心不全患者から治療のために切り取った心筋を使い、そこで働く遺伝子を調べた。
すると、心不全の症状の重さと関連の深い遺伝子が特定され、その遺伝子が作りだすＭＬＣＫが
少ないと、心不全になる傾向が強いことがわかった。

　心筋内のＭＬＣＫが足りない熱帯魚を遺伝子操作でつくったところ、心臓収縮の原動力となる
筋細胞内の配列が乱れ、心臓が大きくなって拍動に異常が現れ、心不全と同じ症状になった。
ラットの実験でも、ＭＬＣＫが心筋細胞内の規則的な配列を維持し、心臓が正常に収縮するために
必要なことがわかったという。

　循環器病センターの北風政史・心臓血管内科部長は「弱った心筋を酷使する従来の強心剤は
心臓への負担が大きい。心臓のＭＬＣＫの働きを活性化することで壊れた心筋を修復し、
副作用も少ない心不全治療薬の開発につながる」と話す。

朝日新聞
http://www.asahi.com/science/update/0922/OSK200709220018.html

A cardiac myosin light chain kinase regulates sarcomere assembly in the vertebrate heart
J. Clin. Invest. doi:10.1172/JCI30804.
http://www.jci.org/cgi/content/abstract/JCI30804v1